הסערה סביב מאמן ניו אינגלנד פטריוטס, מייק ורייבל, שהחלה לאחר שבאפריל פורסמו תמונות שלו ברגעים אינטימיים לצד העיתונאית דיאנה רוסיני באתר נופש פרטי באריזונה, מסרבת לגווע – למרות שוורייבל ניסה להשאיר אותה מאחוריו.
השניים, הנשואים לבני זוג אחרים, הכחישו כל רמיזה להתנהלות לא ראויה, והמאמן אף הגיב בתקיפות: "התמונות הללו מציגות אינטראקציה תמימה לחלוטין, וכל רמיזה אחרת היא מגוחכת. הנושא הזה לא מצדיק שום תגובה נוספת".
אלא שלדברי מולי מקפרסון, מומחית לתקשורת משברים ואסטרטגיה שצוטטה ב"מארקה", ההתנהלות הציבורית של ורייבל רחוקה מלסיים את הפרשה: "לדעתי, ורייבל מנהל תהליך שיקום תדמית מבוים, גם אם מעט מגושם. כל מה שהוא עושה מתוכנן כדי לעבור מההכחשה הראשונית למצב שבו אנחנו נמצאים כיום".
מאז הפרסום הראשוני, ורייבל שינה מעט את הטון והודה כי נאלץ לקיים שיחות לא פשוטות עם מקורביו: "קיימתי שיחות קשות עם אנשים שחשובים לי – עם המשפחה שלי, עם הארגון, עם המאמנים ועם השחקנים. אלה היו שיחות חיוביות ומועילות".
בהמשך הדגיש המאמן את חשיבות האחריות האישית: "אנחנו מאמינים שכדי להצליח על המגרש ומחוצה לו, צריך לקבל החלטות טובות. זה כולל גם אותי. זה מתחיל בי. אנחנו אף פעם לא רוצים שהמעשים שלנו ישפיעו לרעה על הקבוצה. אתה לא רוצה להיות הסיבה להסחת דעת".
ורייבל אף הבטיח כי יפיק לקחים מהאירוע: "אני יכול להבטיח לכם שהמשפחה שלי, הארגון הזה, הקבוצה, אנשי הצוות, המאמנים, כולם, ובעיקר האוהדים שלנו, יקבלו את הגרסה הטובה ביותר שלי מעתה והלאה".
אולם מקפרסון סבורה כי הדברים אינם מספקים: "הוא עדיין לא לקח אחריות, ולכן אנשים ימשיכו לחפש אותה. אחריות שמתעוררת רק כשנתפסים אינה באמת אחריות. ומייק ורייבל לא לקח שום אחריות. הוא רק דיבר בפומבי על מה שהוא עושה באופן פרטי כאדם".
למרות שוורייבל החמיץ את היום האחרון של דראפט ה-NFL כדי לבלות עם משפחתו וזכה לתמיכת המועדון, המחלוקת לא שככה. לפי הדיווחים, תמונות נוספות פורסמו בהמשך, רוסיני התפטרה מהעיתון בו עבדה, ובדיקה פנימית הקשורה לעבודתה עדיין לא הסתיימה.
לדברי מקפרסון, הציבור כלל אינו דורש את פיטוריו של המאמן. "אנשים לא מצפים ממאמני NFL לעמוד בסטנדרט מוסרי שלפיו אסור להם לעולם לבגוד, ואם בגדו הם חייבים לאבד את עבודתם", הסבירה, אך הוסיפה כי הבעיה המרכזית היא הניסיון לתקן את הנזק מבלי להסביר מה באמת קרה.
"התוצאה הכוללת היא אסון", סיכמה המומחית, "הוא לא יכול להגיע מנקודה A לנקודה Z בלי לקחת אחריות. זה ימשיך לרדוף אותו. או שהוא פשוט יכול להודות במה שקרה".
מה דעתך על הכתבה?