יום מרטין לותר קינג בארצות הברית הביא איתו שורה של משחקי NBA מוקדמים מאתמול (שני) ועד הבוקר. במשחק מוקדם סיפק ג'ייסון טייטום הצגה גדולה מול שארלוט. מילווקי התאוששה מול אינדיאנה וקליבלנד גברה על ניו אורלינס בקרב בין שתיים מהפתעות העונה. במשחקים המאוחרים, ממפיס רשמה ניצחון עשירי רצוף ולברון ג'יימס גנב את ההצגה עם 38 נקודות.
משחקי הערב והלילה:
שארלוט (34:11) – בוסטון (12:33) 130:118
מילווקי (16:28) – אינדיאנה (22:23) 119:132
קליבלנד (17:28) – ניו אורלינס (18:26) 103:113
ניו יורק (20:25) – טורונטו (24:20) 123:121 (אחרי הארכה)
אטלנטה (22:22) – מיאמי (21:24) 113:121
מינסוטה (23:22) – יוטה (24:23) 126:125
ממפיס (13:30) – פיניקס (24:21) 106:136
ל.א. לייקרס (24:20) – יוסטון (34:10) 132:140
ל.א. לייקרס (24:20) – יוסטון (34:10) 132:140
אחרי ההפסד המתסכל לפילדלפיה וסערת הכדור האחרון שהלך לראסל ווסטברוק, לברון ג'יימס התאושש, ובגדול: קינג ג'יימס קבע שיא עונתי עם 48 נקודות, חילק 9 אסיסטים, הוריד 8 ריבאונדים והצעיד את הלייקרס לניצחון אחרי שלושה הפסדים רצופים – וכל זה אחרי שג'בארי סמית' ג'וניור מהרוקטס הזכיר לו בתחילת המשחק כמה הוא מבוגר, כשסיפר לו: "במשחק הראשון שלך ב-NBA, שיחקת מול אבא שלי". המשחק נטול ההגנות התנהל ברובו בשליטה של הלייקרס, כשאלפרן שנגון מהרוקטס מספק את משחק חייו עם 33 נקודות, 15 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חסימות, ומשאיר את יוסטון בתמונה כמעט לבדו. בסופו של דבר לברון ניצח, גם בזכות הסיוע מראסל ווסטברוק שקלע 24. ג'יילן גרין הוסיף 23 למפסידה.
ממפיס (13:30) – פיניקס (24:21) 106:136
ניצחון עשירי ברציפות לגריזליס הלוהטים, שגם קולעים 120 נקודות ומעלה משחק שביעי ברציפות, וממשיכים להציג התקפה קולחת ומלהיבה לצד הגנה משופרת בהנהגת ג'רן ג'קסון ג'וניור. אחרי מחצית ראשונה צמודה יחסית, ג'ה ולהקתו ברחו ברבע השלישי ושוב הכריעו את המשחק זמן רב לפני שריקת הסיום. מוראנט סיים עם 29 נקודות ו-7 אסיסטים, דזמונד ביין צלף 28 וג'רן ג'קסון ג'וניור תרם 18 לצד 6 חסימות. הסאנס קיבלו 21 ממיקל ברידג'ס ו-18 מדיאנדרה אייטון.
מינסוטה (23:22) – יוטה (24:23) 126:125
ניצחון שלישי בארבעה משחקים לג'אז, שתפסו מומנטום מחודש. יכולת נפלאה של הסנטר הרוקי ווקר קסלר (20 נקודות ו-21 ריבאונדים) וקליעת עונשין מכרעת של ג'ורדן קלארקסון עזרה להם למחוק פיגור 10 ברבע האחרון ולהנחיל הפסד לטימברוולבס אחרי שני ניצחונות. קלארקסון סיים כקלע הבולט של יוטה עם 21 נקודות, אנתוני אדוארדס (29) ודיאנג'לו ראסל (21) בלטו בצד השני.
שארלוט (34:11) – בוסטון (12:33) 130:118
מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, ספרו הירוקים ניצחון שביעי ברציפות – הרצף הארוך ביותר במזרח. ההורנטס, מנגד, עם הפסד חמישי ברציפות. הסלטיקס פתחו בסערה וברחו ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון, בניצוחם של ג'ייסון טייטום ומלקולם ברוגדון, ולחדרי ההלבשה הם ירדו ביתרון 55:66, אחרי מחצית ראשונה בה מסרו לא פחות מ-21 אסיסטים. ג'יילן מקדניאלס הוריד ל-98:96 בלבד בפתיחת הרבע האחרון, אך טייטום וחבריו דאגו לסגור עניין. הכוכב הגדול סיפק משחק שביעי העונה עם 40 נקודות או יותר כשסיים עם 51 נקודות (15 מ-23 מהשדה, 14 מ-14 מהעונשין), 18 מתוכם ברבע האחרון, לצד 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, דרק ווייט הוסיף 19. מקדניאלס קלע 26 למפסידה, שקיבלה גם 25 מלאמלו בול.
מילווקי (16:28) – אינדיאנה (22:23) 119:132
הבאקס נמנעו מהפסד שלישי ברציפות, אף שכוכבם הגדול יאניס אנטטוקומפו החמיץ משחק שלישי ברציפות עקב כאבים בברכו. בהיעדרו, ובהיעדרו של כריס מידלטון, לקח ג'רו הולידיי את המושכות עם ערב גדול של 35 נקודות ו-11 אסיסטים. בובי פורטיס הוסיף 21 ו-11 ריבאונדים מול הפייסרס, שמאבדים גובה עם הפסד רביעי ברציפות. מיילס טרנר חזר בדרך ל-30 נקודות, טי ג'יי מקונל הוסיף 29.
קליבלנד (17:28) – ניו אורלינס (18:26) 103:113
המפגש בין שתיים מהפתעות העונה הסתיים בניצחון של הקאבס, אף שדונובן מיטשל נפצע באמצע הרבע השלישי ולא חזר. גם בלעדיו, סיפקו המארחים רבע אחרון מוחץ של 22:35, כשדריוס גרלנד (30 נקודות ו-11 אסיסטים) וג'ארט אלן (24 ו-11 ריבאונדים) מילאו על החסר. הפליקנס, עדיין ללא זאיון וויליאמסון וברנדון אינגרם, קיבלו 25 נקודות מסי ג'יי מקולום, יונאס ולנצ'יונאס הוסיף 22.
ניו יורק (20:25) – טורונטו (24:20) 123:121 (אחרי הארכה)
אחרי שלושה ניצחונות רצופים ושבעה בשמונת משחקיה האחרונים, ניו יורק חזרה להפסיד, וכמה שזה היה דרמטי. נקפוץ ישר למאני טיים: סקוטי בארנס החטיא מהקו שש שניות לסיום, אר ג'יי בארט השתלט על הריבאונד, דהר לקצה השני והטביע ממש בסמוך לבאזר כדי לקבוע 110:110 ולשלוח את המשחק להארכה. אלא ששם צלף או ג'י אנונובי שתי שלשות גורליות, וג'יילן בראנסון החטיא ממש על הבאזר את הניסיון האחרון של קבוצתו לנצח את המשחק. פרד ואנווליט הוביל עם 33 נקודות, בארנס הוסיף 26. בארט הוביל מנגד עם 32 נקודות, בראנסון הוסיף 26 וג'וליוס רנדל 21 ו-15 ריבאונדים.
אטלנטה (22:22) – מיאמי (21:24) 113:121
רצף שלושת הניצחונות של ההיט הגיע לסיומו, בעוד ההוקס צוברים בעצמם ניצחון שלישי רצוף ומשפרים עמדות במזרח. המארחת פתחה יתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון, בשני הוא כבר צמח ל-44:70, ובעוד ג'ימי באטלר לא אמר נואש והוריד ל-111:106 בלבד, שתי דקות לסיום, זה הכי קרוב שמיאמי הגיעה. דז'ונטה מארי הוביל את ההוקס עם 28 נקודות, טריי יאנג הוסיף 20 וגם 10 איבודים. באטלר סיים עם 34 מנגד, באם אדבאיו הוסיף 20.
