אחרי הטרייד דדליין, ב-NBA חזרו למגרשים. תשעה משחקים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי), בראשם עמד המופע של סטף קרי.
משחקי הלילה:
אינדיאנה (24:29) – גולדן סטייט (25:24) 131:109
אורלנדו (24:28) – סן אנטוניו (42:10) 111:127
ברוקלין (31:20) – קליבלנד (16:34) 118:95
ניו יורק (19:33) – דאלאס (23:29) 122:108
ממפיס (34:18) – שיקגו (27:25) 118:110
מילווקי (19:33) – מינסוטה (16:36) 129:105
פורטלנד (36:15) – דטרויט (43:8) 128:122 (אחרי הארכה)
פיניקס (21:31) – יוטה (27:26) 115:129
ל.א לייקרס (26:27) – דנבר (16:36) 114:106
אינדיאנה (24:29) – גולדן סטייט (25:24) 131:109
הווריירס שמרו על הסגל באופן מפתיע ביום האחרון לדדליין, אבל עם או בלי חיזוק, עדיין יש להם את הקלע הגדול בהיסטוריה, שביום נתון יכול לנצח קבוצות בכוחות עצמו. זה בדיוק מה שסטף קרי עשה, דווקא אחרי משחק פושר של 9 נקודות מול פילדלפיה: הוא צלף שיא עונתי של 11 שלשות (משחק 13 בקריירה עם 11 שלשות ומעלה), התפוצץ עם 42 נקודות (משחק חמישי העונה עם 40 ומעלה) ודייק ב-15 מ-22 מהשדה, בתצוגת קליעה אופיינית שגרמה גם לאוהדי הפייסרס להריע לו, ולכבד את הרגע. גולדן סטייט הובילה מתחילתו של המשחק ועד סופו, כשהיא חותמת מסע משחקי חוץ מוצלח עם ניצחון שלישי רצוף. ג'ונתן קומינגה סייע לקרי עם 18 נקודות, ובצד השני 16 ו-8 ריבאונדים של פסקל סיאקם ו-15 ו-7 של מיילס טרנר לא הצליחו לכפר על יום התקפי חלש של טייריס הליברטון, שהסתפק ב-5 נקודות בלבד.
מילווקי (19:33) – מינסוטה (16:36) 129:105
נכון, לבאקס יש נסיבות מקלות והלילה הם הופיעו בסגל חסר במיוחד, ללא דמיאן לילארד וכריס מידלטון. ובכל זאת, אפשר היה לצפות לקצת יותר ממילווקי המקרטעת, שספגה תבוסה בבכורה הביתית של דוק ריברס וירדה למאזן 5:1 מאז מונה למאמן, אחרי משחק חד חדדי שבמהלכו הזאבים כבר הובילו ב-28 הפרש. אנתוני אדוארדס כיכב עם 26 נקודות ו-9 אסיסטים, קארל אנתוני טאונס (19), מייק קונלי (19) ונאז ריד (17) סייעו לו, בדרך לשמירה על המקום הראשון במערב. את הבאקס הוליך איי ג'יי גרין עם שיא קריירה של 27 נקודות. יאניס אנטטוקומפו הסתפק ב-17 ו-7 אסיסטים, אחרי שנח בגארבג' טיים הממושך של המחצית השנייה.
ל.א לייקרס (26:27) – דנבר (16:36) 114:106
שתי דקות לסיום, הלייקרס השוו ונראו בדרך למהפך מפתיע אחרי שכבר פיגרו ב-15 הפרש במחצית השנייה. אבל אז ג'מאל מארי התעורר, סחף את הנאגטס לריצת 2:10 עד הסיום, וסידר לאלופה ניצחון שביעי ברציפות על הלייקרס. זה היה גם הניצחון השלישי ברציפות של הנאגטס והשמיני שלהם ב-10 משחקים, ומנגד הלייקרס נעצרו אחרי שלושה ניצחונות רצופים. מארי סיים עם 29 נקודות, שתיים מעל מייקל פורטר ג'וניור, בעוד ניקולה יוקיץ' סיים עם 24, 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. הלייקרס, שחשפו לפני המשחק פסל ברונזה בדמותו של קובי בריאנט בכניסה לאולם הביתי, קיבלו 32 נקודות מאנתוני דייויס ו-25 מלברון ג'יימס, אבל היו בפיגור לאורך כל הערב.
פיניקס (21:31) – יוטה (27:26) 115:129
ניצחון שלישי רצוף ו-12 ב-15 משחקים לסאנס, שגם השלימו סוויפ עונתי על הג'אז עם ארבעה ניצחונות. קווין דוראנט קלע 31, בראדלי ביל שמתחיל להיכנס לעניינים הוסיף 30, בערב בו הסאנס הציגו התקפה יעילה עם 60% מהשדה וחילקו 37 אסיסטים לעומת 12 איבודים בלבד. את יוטה הוביל כרגיל לאורי מרקאנן עם 22 נקודות, ג'ון קולינס הוסיף 21 וקולין סקסטון 19, אבל זה לא מנע הפסד אחרי שני ניצחונות.
ניו יורק (19:33) – דאלאס (23:29) 122:108
סגל חסר מאוד של הניקס החזיק מעמד ונשאר במרחק סביר במחצית הראשונה, אבל בשני הרבעים הבאים לוקה דונצ'יץ' השתלט על העסק וניצח במדיסון סקוור גארדן. ללוקה היו 39 נקודות (27 במחצית השנייה) לצד 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, טים הארדווי ג'וניור עם 18 וקיירי אירווינג עם 16 סייעו, והמאבס רשמו ניצחון שלישי רצוף, כולם בחוץ. את הניקס שחסרו בין היתר את ג'יילן ברונסון, ג'וליוס רנדל ואו ג'י אנונובי, הוביל דונטה דיווינצ'נזו עם 36 נקודות. זה לא מנע הפסד שני בשלושה משחקים, שבא אחרי רצף של תשעה ניצחונות.
ברוקלין (31:20) – קליבלנד (16:34) 118:95
הקאבס מתבססים במקום השני במזרח על רקע ההפסדים של הבאקס והניקס, עם ניצחון שמיני ברציפות ו-16 ב-17 המשחקים האחרונים. דונובן מיטשל שוב הוביל עם 27 נקודות, אוון מובלי תמך עם 14 ו-12 ריבאונדים וגם ג'ארט אלן סיים עם דאבל-דאבל אופייני של 14 ו-10, וקליבלנד הבטיחה את הניצחון כבר ברבע השלישי עם ריצת 0:21 שהעמידה את הפער על 29. מיקל ברידג'ס קלע 26 לנטס, שספגו הפסד שלישי רצוף.
פורטלנד (36:15) – דטרויט (43:8) 128:122 (אחרי הארכה)
הפיסטונס מחברים שני ניצחונות רצופים בפעם השנייה העונה אחרי קאמבק גדול ברבע האחרון, והתעלות בהארכה. דאנק של אוסאר תומפסון 21 שניות לתום הזמן החוקי קבע שוויון אחרי פיגור 15 ברבע הרביעי, ושלח את המשחק לתוספת זמן בה דטרויט עצרה את הבלייזרס על שתי נקודות בלבד. ג'יילן דורן להטם עם 27 נקודות, 22 ריבאונדים ו-3 חסימות, גם ג'יידן אייבי (26) וקייד קנינגהאם (23 ו-5 אסיסטים) היו במיטבם. מנגד, שיא קריירה של ג'רמי גרנט עם 49 נקודות לצד 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים לא הושיע את הבלייזרס.
אורלנדו (24:28) – סן אנטוניו (42:10) 111:127
ניצחון רביעי בחמישה משחקים למג'יק, שהחזיקו מעמד מול מחצית שנייה של 30 נקודות של דווין ואסל. פרנץ ואגנר צלף 34, ג'יילן סאגס קלע 17 ופאולו באנקרו ניפק 16, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. ויקטור וומבניאמה ששיחק 23 דקות בלילה השני של משחקי בק-טו-בק, סיים עם 15 נקודות, 3 חסימות וגם 5 איבודים. הספרס עם הפסד שישי ברציפות.
ממפיס (34:18) – שיקגו (27:25) 118:110
רבע רביעי דומיננטי של הבולס סידר להם ניצחון שני רצוף ושלישי בארבעה משחקים. דמאר דרוזן בלט עם 30, אנדרה דראמונד הבליח עם 21 ו-13 ריבאונדים וגם ניקולה ווצ'ביץ' תרם את שלו עם 20 ו-10 ריבאונדים. את הגריזליס הוליך ג'ארן ג'קסון ג'וניור עם 28 נקודות, לפני שיצא בשש עבירות ברבע האחרון וחרץ את גורל המשחק באופן סופי.
מה דעתך על הכתבה?