פרט לניצחון הקליל של פיניקס על וושינגטון הדועכת, התקיימו הלילה (בין שבת לראשון) חמישה משחקים נוספים ב-NBA. במוקד עמד הקאמבק של לברון ג'יימס, שהוביל את הלייקרס לניצחון על הניקס בהארכה. ממפיס המשיכה להרשים, ומילווקי הוציאה הביסה ללא קושי את פורטלנד.
משחקי הלילה:
אורלנדו (42:12) – ממפיס (18:37) 135:115
שארלוט (26:28) – מיאמי (20:34) 104:86
וושינגטון (28:24) – פיניקס (10:42) 95:80
ל.א לייקרס (28:26) – ניו יורק (29:24) 115:122 (הארכה)
פורטלנד (33:21) – מילווקי (21:33) 137:108
סקרמנטו (35:20) – אוקלהומה סיטי (35:17) 103:113
ל.א לייקרס (28:26) – ניו יורק (29:24) 115:122 (הארכה)
המפגש הקלאסי של שתי הקבוצות המעוטרות אמנם רחוק מלהיות משחק צמרת, אבל הלילה הוא סיפק את כל האקשן הנדרש. לברון ג'יימס חזר אחרי חמישה משחקים בחוץ והיה בשיאו, כשהוא מחזיר את הלייקרס למסלול הניצחונות אחרי שהפסידו ארבעה מתוך חמשת המשחקים בלעדיו. אבל בדרך לשם נרשמה דרמה של ממש: הניקס כבר הובילו ב-21 הפרש במהלך הרבע השני, אבל מאליק מונק העיר את המארחת עם 18 נקודות ברבע השלישי שהשלימו מהפך.
הלייקרס כבר הובילו ב-7 הפרש כשנותרה דקה לסיום, אבל אר ג'יי בארט שהיה בערב נפלא צלף שלשה שקבעה שוויון, ובדיעבד גם כפתה הארכה אחרי החטאה של לברון על הבאזר. בתוספת הזמן לברון וחבריו השתלטו מחדש על העניינים, והנחילו לניקס הפסד 8 ב-10 משחקים. ג'יימס רשם טריפל דאבל של 29 נקודות (משחק 19 ברציפות עם 25 נקודות ומעלה), 13 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, ונעזר ב-29 של מונק וב-28, 17 ריבאונדים ו-4 חסימות של אנתוני דייויס. לעומתם, ראסל ווסטברוק ששוב היה חלש עם 5 נקודות ו-1 מ-10 בלבד מהשדה, סופסל במאני טיים וראה את כל ההארכה מבחוץ. בצד השני הניקס יכולים להתנחם בהופעות האישיות המרשימות של בארט (36, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) וג'וליוס רנדל (32, 16 ריבאונדים ו-7 אסיסטים), אבל לא הרבה מעבר לכך.
אורלנדו (42:12) – ממפיס (18:37) 135:115
הקרקס הנודד של ג'ה מוראנט הגיע לפלורידה, וסיפק עוד הצגה מרשימה עם הייליטס למכביר, בדרך לניצחון 18 ב-22 המשחקים האחרונים. הגריזליס סגרו עניין כבר במחצית הראשונה אותה סיימה ב-20 הפרש, כשמוראנט מנצח על המהקהלה עם 22 נקודות בשני הרבעים הראשונים ומסיים את המשחק כולו עם 33, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. ג'רן ג'קסון ג'וניור תרם 21, ובצד השני המג'יק קיבלו 22 מקול נתוני ו-17 מג'יילן סאגס.
פורטלנד (33:21) – מילווקי (21:33) 137:108
ניצחון שישי בשמונה משחקים לאלופה המשתפרת. יאניס וחבריו שלטו בעניינים מהרגע הראשון, סיימו את המחצית הראשונה ביתרון של 16 נקודות ולא הורידו רגל מהגז גם ברבע השלישי, בו היתרון הלך וגדל עד שהבלייזרס נשברו סופית. לצד התרומה הרגילה של אנטטוקומפו שסיים עם 29 נקודות, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, בלט בעיקר בובי פורטיס שב-23 דקות בלבד הספיק לקלוע 30. כריס מידלטון סיים עם 14, 7 אסיסטים ו-5 חטיפות, ומנגד בן מקלמור ואנפרני סיימונס היו נקודות האור היחידות אצל פורטלנד (שספגה הפסד חמישי רצוף) עם 19 נקודות כל אחד.
שארלוט (26:28) – מיאמי (20:34) 104:86
הצהרת כוונות של ההיט, שעצרו את אחת מקבוצות ההתקפה הטובות והמלהיבות בליגה על שיא עונתי שלילי עם מפגן הגנה מרשים. ההורנטס עוד הובילו בירידה להפסקה, אבל רבע שלישי מוחץ של 8:35 להיט הבטיח לה את הניצחון. ג'ימי באטלר הוביל את המנצחת עם 27 נקודות, לבאם אדבאיו היו 20 ו-12 ריבאונדים וטיילר הירו תרם 19. מנגד, ההורנטס שקיבלו 16 מטרי רוז'יר ו-15 ממיילס ברידג'ס, סופגים הפסד רביעי ברציפות.
סקרמנטו (35:20) – אוקלהומה סיטי (35:17) 103:113
הת'אנדר חסרו את שיי גילג'ס אלכסנדר, ובהיעדרו הקינגס חגגו ניצחון שני בשלושה משחקים. הריסון בארנס היה מעל כולם עם 24 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, מו הארקלס הוסיף 18 ו-11 ריבאונדים וטייריס האליברטון ניהל את המשחק בחכמה וסיים עם 13 ו-17 אסיסטים. בצד השני שוב היה זה הרוקי ג'וש גידי שנתן נחמה לת'אנדר עם 24 נקודות ו-8 אסיסטים.
מה דעתך על הכתבה?