נבחרת בלגיה סומנה כאחת הפייבוריטיות לזכייה ביורו. החניכים של רוברטו מרטינס לא הרשימו יותר מדי אך לא התקשו להביס 0:3 את נבחרת רוסיה במשחק הפתיחה שלהם אתמול (שבת). הבלגים כבשו בכל 31 המשחקים האחרונים שלהם כשנכשלו בפעם האחרונה נגד צרפת בחצי גמר מונדיאל 2018 כשהודחו. בארבעת המשחקים האחרונים נגד רוסיה הבלגים כבשו 13 שערים. במשחק הבא תחכה להם נבחרת דנמרק.
לא במפתיע, הכוכב היה רומלו לוקאקו שכבש צמד. החלוץ היה מעורב ב-26 שערים ב-19 ההופעות האחרונות שלו בנבחרת: כבש בעצמו 22 שערים והוסיף ארבעה בישולים. החלוץ של אינטר, מלך שערי בלגיה בכל הזמנים כמובן (62 שערים), נבחר כצפוי ל-MVP של המשחק. אגב, זה היה משחקו ה-94 בנבחרת והוא עלה למקום השביעי בצוותא עם טימי סימונס.
לוקאקו הקדיש את השער הראשון לחברו כריסטיאן אריקסן שהתמוטט במהלך משחקה של נבחרת דנמרק. החלוץ סיפר לאחר המשחק: "נהניתי מהמשחק שלנו אבל היה לי קשה משום שהלב שלי חשב על אריקסן. אני מקווה שהוא בריא ומקדיש לו את המשחק הזה. בכיתי הרבה, פחדתי ממה שעשוי לקרות. היו לנו רגעים נפלאים יחד. ביליתי איתו יותר זמן מאשר עם המשפחה שלי. אני חושב עליו, על בת זוגו, ילדיו ומשפחתו".
26 – Romelu Lukaku has been directly involved in 26 goals in his last 19 appearances for Belgium in all competitions, scoring 22 and assisting four. Phenomenal. #EURO2020 #BEL #RUS pic.twitter.com/euKRMLZZAV
— OptaJoe (@OptaJoe) June 12, 2021
על המשחק והמשך הטורניר אמר החלוץ: "אנחנו נבחרת חזקה מאוד, יחידה אחת. אנחנו בטוחים בעצמנו, ההופעה שלנו הייתה מרהיבה. אני ממש שמח לעזור לקבוצה ומקווה שנוכל להשתפר עוד במהלך הטורניר הזה".
המאמן מרטינס: "שיחקנו נגד רוסיה שלוש פעמים במעט זמן יחסית והתכוננו היטב למערך של ארבעה שחקני הגנה או חמישה. לא הופתענו ממה שקרה. ידענו איך רוסיה יכולה לסכן אותנו". המאמן הוסיף כי טימותי קסטנייה שהוחלף בשל התנגשות ראשים – לא יעמוד לרשות הנבחרת בהמשך הטורניר בעוד לגבי יאן ורטונחן החדשות טובות שכן הפגיעה שלו אינה רצינית. בכל מקרה הרי שלפחות במשחק הזה הבלגים הרוויחו מכניסתו של תומא מונייה שכבש ובישל.
טובי אלדרווירלד: "תמיד יש עצבים במשחק הראשון, אז זה נורמלי שלא הכל היה מושלם. אבל לדעתי שלטנו בצורה מוחלטת במשחק הזה, התמודדנו עם הלחץ. כל שער הרגיע אותנו, כשאתה כובש שלשייה נגד רוסיה בהחלט אפשר להיות מאושר".
"בלגיה הסתדרה היטב ללא קוויין דה בריינה במשחק בו הראש חשב על אריקסן. לוקאקו התנפל על כל מצב. נותר לראות האם הם מחזיקים בעוצמה הנדרשת כדי לזכות בטורניר גדול בפעם הראשונה. היא פתחה בסטייל", נכתב ב-"BBC" שם נטען כי הטורניר הזה יכול להיות שיא הקריירה של לוקאקו. "בלגיה דוהרת במהירות של לוקאקו", נכתב ב"מארקה" הספרדי שם מתחו ביקורת על היכולת של רוסיה שהייתה בלתי יציבה ו"הציגה גישה איומה במחצית הראשונה". "מרטינס יכול להיות מרוצה והוא מקווה שאדן הזאר יהיה חשוב בטורניר", נכתב על קשר ריאל מדריד שעלה מהספסל בדקה ה-71.
מאמן רוסיה סטניסלב צ'רצ'שוב: "התוצאה הוגנת, המשחק היה יכול להיות מעט צמוד יותר אבל ביצענו טעויות מטופשות. לא הצלחנו לנצח את בלגיה במשחקים האחרונים והיא יריבה חזקה מאוד". במשחק הקרוב תפגוש רוסיה את פינלנד שהפתיעה את דנמרק והיא יודעת שאין מקום לטעויות.
מה דעתך על הכתבה?