וירג'יל ואן דייק הבהיר כי אין לו כל חשש בנוגע לפתיחה האיטית של אלכסנדר איסק בליברפול, לאחר שהחלוץ השבדי כבש לראשונה באנפילד במסגרת הפרמיירליג, בניצחון 1:3 על קריסטל פאלאס שחיזק את סיכויי הקבוצה להעפיל לליגת האלופות.
הבלם ההולנדי העניק גיבוי מלא לאיסק, למרות עונת בכורה מאתגרת במרסיסייד שבה כבש רק ארבעה שערים בכל המסגרות: "חשוב לאלכס לכבוש כחלוץ וזה היה שער נהדר. ממה שראיתי ממנו, כולם יודעים, רואים ומרגישים כחברים לקבוצה כמה הוא יוצא דופן".
ואן דייק הדגיש כי התהליך דורש זמן: "זה עניין של דקות משחק, ביטחון, וכמובן – כיבוש שערים, שזה הטריגר המרכזי עבורו. אני לא מודאג ממנו בכלל. אנחנו רוצים ממנו יותר מרק שערים, וזה בדיוק מה שהוא יכול להביא. הוא צריך להמשיך לעבוד, להישאר בכושר ולהיות חשוב למועדון".
איסק בן ה-26, שהגיע לליברפול מניוקאסל תמורת סכום שיא של 125 מיליון ליש"ט, התקשה מאז המעבר, בעיקר בשל פציעות, כולל ניתוח שעבר בעקבות שבר בעצם השוקית.
"זה אפילו אנדרסטייטמנט להגיד שהייתה לו שנה קשה", הודה ואן דייק, "אבל עכשיו הוא כשיר וכולנו יודעים מה הוא יכול להביא. זה תלוי בו להמשיך להראות את זה".
בניצחון האחרון על פאלאס, כבשו לראשונה יחד גם איסק וגם פלוריאן וירץ, כאשר השניים מייצגים השקעה של יותר מ-240 מיליון ליש"ט. ואן דייק הסביר: "זו תמיד הייתה התוכנית. שני השחקנים האלה הובאו כדי להשפיע. זו לא הייתה עונה קלה לאף אחד, אבל רואים את האיכות שיש להם".
לאחר הניצחון על הנשרים, ליברפול עלתה למקום הרביעי עם 58 נקודות, בפער הפרש שערים בלבד ממנצ'סטר יונייטד השלישית. המייטי רדס יפגשו את השדים האדומים ביום ראשון הבא, במשחק שעשוי לשפר את מיקומם וכמעט להבטיח לה מקום בליגת האלופות בעונה הבאה.
מה דעתך על הכתבה?