העונה הסדירה ב-NBA הגיעה הערב (ראשון) לסיומה, כשכל 30 קבוצות הליגה לקחו חלק, ובכך קיבלנו את תמונת הפלייאוף והפלייאין המלאה:
הפלייאוף במזרח:
בוסטון (1) – העולה הנוספת מהפלייאין
ניו יורק (2) – פילדלפיה (7)/מיאמי (8)
מילווקי (3) – אינדיאנה (6)
קליבלנד (4) – אורלנדו (5)
הפלייאין במזרח:
פילדלפיה (7) – מיאמי (8)
שיקגו (9) – אטלנטה (10)
הפלייאוף במערב:
אוקלהומה סיטי (1) – העולה הנוספת מהפלייאין
דנבר (2) – ניו אורלינס (7)/ל.א. לייקרס (8)
מינסוטה (3) – פיניקס (6)
ל.א. קליפרס (4) – דאלאס (5)
הפלייאין במערב:
ניו אורלינס (7) – ל.א. לייקרס (8)
סקרמנטו (9) – גולדן סטייט (10)
תוצאות מחזור הסיום
בוסטון (18:64) – וושינגטון (67:15) 122:132 קליבלנד (34:48) – שארלוט (61:21) 120:110 אינדיאנה (35:47) – אטלנטה (46:36) 115:157 מיאמי (36:46) – טורונטו (57:25) 103:118 ניו יורק (32:50) – שיקגו (43:39) 119:120 אורלנדו (35:47) – מילווקי (33:49) 88:113 פילדלפיה (35:47) – ברוקלין (50:32) 86:107
ממפיס (55:27) – דנבר (25:57) 126:111 מינסוטה (26:56) – פיניקס (33:49) 125:106 ניו אורלינס (33:49) – ל.א. לייקרס (35:47) 124:108 אוקלהומה סיטי (25:57) – דאלאס (32:50) 86:135 סן אנטוניו (60:22) – דטרויט (68:14) 95:123 גולדן סטייט (36:46) – יוטה (51:31) 116:123 ל.א. קליפרס (31:51) – יוסטון (41:41) 116:105 סקרמנטו (36:46) – פורטלנד (61:21) 82:121
אוקלהומה סיטי (25:57) – דאלאס (32:50) 86:135
אשתקד סיימו שיי גילג'ס אלכנסדר וחבריו במקום התשיעי במערב וגירדו את הפלייאוף מלמטה, וזה בהחלט היה הישג המרשים. העונה אחת הקבוצות הצעירות בליגה עשתה עוד צעד ענק קדימה, והערב היא הבטיחה את פסגת המערב לראשונה מאז 2013, ואיתה יתרון ביתיות לכל אורך הדרך בקונפרנס שלה. המאבס שהיו נעולים במקום החמישי עוד לפני המשחק העניקו מנוחה ללוקה דונצ'יץ', קיירי אירווינג וגם למספר שחקני משנה, המארחת ניצלה זאת כדי לדרוס עם מחצית ראשונה של 41:82, ולשייט לניצחון המוחץ, כשאף שחקן לא קיבל למעלה מ-22 דקות. SGA בכל זאת הגיע ל-15 נקודות. ברנדון וויליאמס הוביל עם 22 מנגד.
ממפיס (55:27) – דנבר (25:57) 126:111
ממפיס הלוחמנית הקשתה ברבע הראשון, אך ג'מאל מארי וניקולה יוקיץ' העבירו הילוך בשני, השיגו מרווח ביטחון והיו יכולים לנוח לקראת הסיבוב הראשון בפלייאוף. כעת תמתין האלופה לראות איזו יריבה היא תקבל מקרבות הפלייאין. מארי הוביל שבעה שחקנים בספרות כפולות עם 21, יוקיץ' הוסיף 15 ו-15 ריבאונדים. מנגד המשיך GG ג'קסון המסקרן להראות כמה פוטנציאל גלום בו כשהתפוצץ בדרך ל-44 נקודות ו-12 ריבאונדים.
מינסוטה (26:56) – פיניקס (33:49) 125:106
המשחק המסקרן והחשוב ביותר של הלילה קבע שני דברים: מינסוטה סיימה שלישית בלבד במערב, בעוד פיניקס השיגה ברגע האחרון את המקום השישי, נמנעה מהפלייאין וקבעה דייט נוסף עם הטימברוולבס – הפעם בסיבוב הראשון של הפלייאוף. בראדלי ביל פתח בסערה, דווין בוקר הצטרף והסאנס הדהימו עם 22:44 ענק ברבע הראשון. מינסוטה רק רדפה עד הסיום, אך לא הצליחה להשלים את הקאמבק. ביל היה ענק עם 36 נקודות (14 מ-21 מהשדה), בוקר הוסיף 23 וגרייסון אלן 20. מנגד נעצר אנתוני אדוארדס על 13 בלבד, רודי גובר הוביל עם 21.
ניו אורלינס (33:49) – ל.א. לייקרס (35:47) 124:108
ברנדון אינגרם חזר לשורות הפליקנס, אך לברון ג'יימס לא התחשב בכך, הגיע ל-13 נקודות ו-13 אסיסטים (!) כבר במחצית הראשונה ודאג ל-53:70 עם הירידה לחדרי ההלבשה. ניו אורלינס לא הצליחה לחזור, איבדה את המקום השישי במערב, ועל כן שתי הקבוצות הללו ייפגשו פעם נוספת – הפעם בפלייאין, כשיתרון הביתיות יהיה של הפליקנס. החדשות הרעות היחידות מבחינת הלייקרס – אנתוני דייויס דידה החוצה מהפרקט עם כאבי גב חמש דקות לסיום, ולא חזר, בערב של 30 נקודות ו-11 ריבאונדים. לברון היה מבריק עם 28, 11 ריבאונדים, 17 אסיסטים ו-5 חטיפות ואוסטין ריבס תרם 20. מנגד היה סי ג'יי מקולום (25 נקודות) היחיד שהופיע.
גולדן סטייט (36:46) – יוטה (51:31) 116:123
סטפן קרי ודריימונד גרין קיבלו מנוחה, התוצאות במשחקים המקבילים ממילא גרמו למשחק הזה להיות חסר חשיבות – הווריירס סיימו במקום העשירי במערב, יפגשו את סקרמנטו בפלייאין ואם ינצחו, יתמודדו מול המפסידה במפגש בין הלייקרס וניו אורלינס על הכרטיס האחרון לפלייאוף. קליי תומפסון בלט עם 25 נקודות, קיונטה ג'ורג' קלע 21 למפסידה.
סקרמנטו (36:46) – פורטלנד (61:21) 82:121
בדומה לווריירס, גם הקינגס נותרו במקום בו היה ערב המחזור האחרון – תשיעי במערב, כך שהם יארחו את גולדן סטייט בפלייאין. הסיפור נגמר כבר במחצית הראשונה, אותה סיימו הקינגס ב-37:65 מוחץ. דיארון פוקס קלע 24, דומנטאס סאבוניס הוסיף 18, 11 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. דלאנו בנטון שוב קיבל יד חופשית מנגד והגיע ל-17 נקודות באחוזים מזעזעים (6 מ-26, 0 מ-15 ל-3!).
ניו יורק (32:50) – שיקגו (43:39) 119:120
איזו דרמה. שיקגו היתה נעולה במקום התשיעי ולכאורה לא היה לה על מה לשחק, אך זה לא מנע ממנה להילחם על כל כדור במדיסון סקוור גארדן, אולם בסופו של דבר הניקס שרדו וסיימו במקום השני במזרח, בדרך למפגש מרתק בסיבוב הראשון עם המנצחת בין פילדלפיה ומיאמי בפלייאין. 34 שניות לסיום, במצב של 109:109, איבד ג'יילן ברנסון, דמאר דרוזן החטיא מנגד ואז ברנסון הוסיף החטאה משלו כדי לשלוח את המשחק להארכה. ניו יורק בעטה בדלי עם שורה של איבודים, אך למזלה דרוזן החטיא עוד זריקה גורלית וברנסון סגר עניין מהקו, בדרך לערב של 40 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. דיונצ'נזו הוסיף 25, דרוזן קלע 30 למפסידה, שקיבלה גם 29 מניקולה ווצ'ביץ' ו-26 מקובי ווייט.
אורלנדו (35:47) – מילווקי (33:49) 88:113
הבאקס קרסו ללא יאניס אנטטוקומפו והעלו עוד כמה דגלים אדומים לקראת הפלייאוף, כשהניצחון של ניו יורק במשחק המקביל אומר שדוק ריברס ושחקניו יפגשו את אינדיאנה בסיבוב הראשון. אורלנדו המפתיעה סיימה חמישית ובווודאי תעשה חיים קשים גם לקליבלנד בסיבוב הראשון. המג'יק הקשוחים קיבלו יכולת נהדרת של פאולו באנקרו וברחו ל-66:76 לקראת סיום הרבע השלישי, עד הסיום הפער רק הלך וצמח. באנקרו סיים עם 26 ו-11 ריבאונדים, פרנץ ואגנר הוסיף 25. מנגד חווה דמיאן לילארד משחק נפל של 2 מ-14 מהשדה (16 נקודות), כריס מדילטון ובובי פורטינס קלעו 17 כל אחד.
קליבלנד (34:48) – שארלוט (61:21) 120:110
ללא דונובן מיטשל ודריוס גרלנד, קפאו הקאבס במאני טיים והפסידו לאחת הקבוצות החלשות בליגה, לה כמובן לא היה על מה לשחק. על כן, קליבלנד שחלמה בתחילת הערב על המקום השני סיימה את העונה במקום הרביעי במזרח בלבד. טריפל דאבל של מקס שטרוס (14 נקודות, 10 ריבאונדים ו-11 אסיסטים) לא הספיק, ניק סמית' ג'וניור קלע 24 למנצחת.
פילדלפיה (35:47) – ברוקלין (50:32) 86:107
הסיקסרס שחלמו לסיים 5 או 6 אמנם עשו את שלהם, אך ייאלצו לעבור פלייאין מהמקום ה-7 אם ברצונם להגיע לסיבוב הראשון. הנטס החזיקו מעמד ברבע הראשון, אך פילי נטולת ג'ואל אמביד שקיבל מנוחה ברחה ברבע השני, עלתה ליתרון דו-ספרתי וכבר לא שמטה אותו. טייריס מקסי הוביל עם 26 נקודות, טוביאס האריס הוסיף 21 ואיש הברזל באדי הילד שותף במשחקו ה-83 (כן, 83) העונה. קאם תומאס קלע 18 למפסידה.
אינדיאנה (35:47) – אטלנטה (46:36) 115:157
אחרי עוד תצוגה התקפית נהדרת (65 אחוז ל-2, 52 אחוז ל-3 עם 19 צליפות, 41 אסיסטים על 14 איבודים), הבטיחה אינדיאנה את המקום השישי במזרח. הפייסרס הדהימו עם 86 נקודות במחצית הראשונה – שווה ערך לשיא מועדון – ומשם כבר לא עצרו כדי להביט לאחור. מיילס טרנר הצטיין עם 31 נקודות ו-12 ריבאונדים, פסקל סיאקם הוסיף 28. דז'ונטה מארי סיים עם 32 מנגד.
מיאמי (36:46) – טורונטו (57:25) 103:118
אחרי רבע ראשון צמוד, טסו ההיט עם רבע שני של 22:43 וסגרו עניין, מה שהספיק להם רק למקום השמיני במזרח לאור התוצאות במשחקים המקבילים. היימה האקז ותומאס בריאנט הובילו שבעה שחקנים בסרפות כפולות עם 18 כל אחד. 18 היו גם לגארי טרנט מנגד.
משחקים נוספים ללא השפעה על קרבות המיקום:
ל.א. קליפרס (31:51) – יוסטון (41:41) 116:105
סן אנטוניו (60:22) – דטרויט (68:14) 95:123
מה דעתך על הכתבה?