עוד לילה גדול של NBA: לא פחות מ-13 משחקים התקיימו הלילה (בין רביעי לחמישי) בליגה הטובה בעולם, והמחזור הגדוש כלל הצגות יחיד מרשימות, משחקים מצוינים וגם לא מעט עצבים. מלבד הניצחון של ברוקלין על וושינגטון, היה גם אקשן רב בשאר המשחקים: ג'ואל אמביד קלע 50 בניצחון פילדלפיה, לדונצ'יץ' היו 41 בניצחון דאלאס, ומילווקי ושיקגו התאוששו.
משחקי הלילה:
פילדלפיה (18:26) – אורלנדו (38:8) 110:123
וושינגטון (22:23) – ברוקלין (16:28) 119:118
אטלנטה (25:19) – מינסוטה (23:22) 122:134
בוסטון (23:23) – שארלוט (20:25) 111:102
מיאמי (16:29) – פורטלנד (26:18) 92:104
שיקגו (15:28) – קליבלנד (19:27) 104:117
מילווקי (19:28) – ממפיס (16:31) 114:126
דאלאס (19:26) – טורונטו (21:21) 98:102
סן אנטוניו (28:17) – אוקלהומה סיטי (30:14) 96:118
יוטה (16:29) – יוסטון (32:14) 116:111
דנבר (20:23) – ל.א קליפרס (24:22) 128:130 (הארכה)
סקרמנטו (29:18) – דטרויט (33:11) 133:131
ל.א לייקרס (23:22) – אינדיאנה (29:16) 111:104
פילדלפיה (18:26) – אורלנדו (38:8) 110:123
בסוף העונה, כשג'ואל אמביד יריץ את עצמו ל-MVP, הוא יוכל לשלוף את המשחק הלילה הזה כראייה מוצקה. 50 נקודות ב-74 אחוז השדה, 12 ריבאונדים, 3 חסימות – והכל ב-27 דקות בלבד על הפרקט – זו הייתה מנת חלקו של הסנטר האימתני, שהשורה הסטטיסטית שלו התבררה כהיסטורית: בעידן שעון ה-24, החל משנת 1955, אף שחקן לא הגיע ל-50 נקודות ומעלה ו-10 ריבאונדים ומעלה בכל כך מעט זמן. המופע של אמביד עזר לסיקסרס להכריע את המשחק במחצית השנייה, אחרי שבמחצית הראשונה המג'יק עוד הובילו ביתרון דו ספרתי, כשהם נהנים ממשחק שיא של מו במבה, הסנטר מהצד השני (שסיים עם 32 נקודות כולל 7 שלשות). לצד אמביד, גם טוביאס האריס בלט עם 21 נקודות. מלבד מו במבה, גם צ'ומה אוקיקי היה נקודת אור אצל אורלנדו עם 18.
מילווקי (19:28) – ממפיס (16:31) 114:126
כהרגלה העונה, האלופה מופיעה מרוכזת וחדה למשחקים מול קבוצות צמרת. 33 נקודות, 15 ריבאונדים ו-7 אסיסטים של יאניס אנטטוקומפו לצד 27, 7 ו-7 של כריס מידלטון עזרו לבאקס להשיג ניצחון נאה שהגיע אחרי ארבעה הפסדים בחמישה משחקים, למרות שג'ה מוראנט השאיר את המשחק צמוד עד הסוף. הרכז המלהיב שסיים עם 33 נקודות, 14 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, עוד צימק למינוס 3 בלבד כשנותרו שתי דקות לסיום, אבל יאניס סגר עניין עם 6 נקודות מהירות. הגריזליס יכולים לפחות להתנחם במשחק המצוין של מוראנט ושל ג'רן ג'קסון ג'וניור (29, 9 ריבאונדים ו-4 חסימות).
דאלאס (19:26) – טורונטו (21:21) 98:102
לוקה דונצ'יץ' חוזר לעצמו, ועכשיו זה נראה סופי. אחרי פתיחת עונה מאכזבת, העילוי הסלובני סוחף את המאבס ל-10 ניצחונות ב-11 המשחקים האחרונים, ושוב רושם מספרים מרשימים לצד התעלויות בקלאץ'. הפעם רשם לוקה שיא עונתי של 41 נקודות, הוסי, 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, והיה אחראי למהלכי המאני טיים בשתי הדקות האחרונות שהכריעו את המשחק. קריסטאפס פורזינגיס הוסיף 18 ו-7 ריבאונדים, ובצד השני הראפטורס שהופיעו בסגל חסר עם שבעה שחקנים בלבד, קיבלו 20 מפסקל סיאקם ו-18 לצד 12 אסיסטים של פרד ואנווליט.
שיקגו (15:28) – קליבלנד (19:27) 104:117
אחרי ארבעה הפסדים רצופים, הבולס חזרו להיראות כמו קבוצת צמרת לגיטימית עם ניצחון על יריבה קשה. הקאבס הגיעו למשחק עם רצף של חמישה ניצחונות, אבל ראו את דמאר דרוזן מככב עם 30 ו-7 אסיסטים ומוביל ריצת 2:14 ברבע האחרון שסגרה עניין. ניקולה ווצ'ביץ' בלט גם כן בשורות המנצחת עם 24 ו-12 ריבאונדים, ובצד השני קליבלנד שוב מתנחמת במשחק נהדר של דריוס גארלנד (20, 12 אסיסטים ו-5 ריבאונדים), שממשיך את עונת הפריצה.
יוטה (16:29) – יוסטון (32:14) 116:111
הג'אז ממשיכים להתרסק ללא דונובן מיטשל, סופרים המשך שישי בשבעה משחקים ויודעים שהמפלה הלילה מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, היא כנראה המביכה מכולן. גריסון מתיוז הוביל את הרוקטס עם 23 נקודות, ג'שון טייט הוסיף 18 וקווין פורטר ג'וניור קלע שלשת קלאץ' שסידרה ליוסטון רצף נדיר של שני ניצחונות. את הג'אז הובילו בויאן בוגדנוביץ' עם 29 ורודי גובר עם 23.
אטלנטה (25:19) – מינסוטה (23:22) 122:134
ההוקס עם ניצחון ביתי שני רצוף אחרי שהפסידו את עשרת הקודמים, וסוף סוף מקבלים סימני חיים מטריי יאנג. הרכז הצעיר צלף 37 נקודות כולל 23 ברבע השלישי המוחץ (20:45) שהכריע את המשחק, וחילק גם 14 אסיסטים, בעוד הטימברוולבס נותרו חסרי אונים אחרי ההרחקה של אנתוני אדוארדס (20 נקודות) במחצית השנייה. דיאנדרה הנטר הוסיף 22 למנצחת.
בוסטון (23:23) – שארלוט (20:25) 111:102
ההורנטס ממשיכים להיראות מצוין וחוגגים ניצחון 9 ב-12 המשחקים האחרונים, עם עוד הצגה של הקו האחורי. לאמלו בול סיפק טריפל דאבל של 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, טרי רוז'יר צלף 28 מול האקסית, ומיילס ברידג'ס סייע כהרגלו עם 22 נקודות שקטות, במשחק שהתנהל ברובו בשליטה של האורחת, למרות ניסיון קאמבק של הסלטיקס ברבע האחרון. דניס שרודר הוביל את בוסטון עם 24, ג'יילן בראון הוסיף 21, וג'ייסון טייטום "המותש" לדבריו מאמנו, הסתפק ב-12 עם 5 מ-19 בלבד מהשדה.
מיאמי (16:29) – פורטלנד (26:18) 92:104
ניצחון שישי בשבעה משחקים להיט, שממשיכים להראות אופי ונחישות. הפעם הניצחון הושג על אף חסרונם של הסקורר המוביל טיילר הירו (פרוטוקול קורונה) והרכז הבכיר קייל לאורי (סיבות אישיות), ולמרות הרחקה של ג'ימי באטלר לפני המחצית. גם בנסיבות המאתגרות, אריק ספולסטרה קיבל התעלות מקיילב מרטין (26 נקודות) ומבאם אדבאיו שבלט במשחקו השני מאז החזרה מהפציעה (20 ו-11 ריבאונדים). את הבלייזרס שוב הוביל אנפרני סיימונס, שהמשיך בכושרו הטוב עם 27 נקודות. לסי ג'יי מקולום היו 24.
סן אנטוניו (28:17) – אוקלהומה סיטי (30:14) 96:118
העונה הפנטסטית של דז'ונטה מארי נמשכת. הרכז הרב גוני רשם טריפל דאבל שמיני העונה עם 23 נקודות, 14 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, והצעיד את החבורה של פופוביץ' לניצחון שני בשלושה משחקים. גם דאג מקרדמוט בלט עם 20, ודווין ואסל הוסיף 19. מנגד הת'אנדר סבלו מיום פושר של שיי גילג'ס אלכסנדר (13) וספגו הפסד שלישי רצוף למרות הבלחה של ארון וויגינס (19).
דנבר (20:23) – ל.א קליפרס (24:22) 128:130 (הארכה)
המופע של ניקולה יוקיץ': הקוסם הסרבי סיפק תצוגה מופלאה ושורה ססטיסטית נדירה עם לא פחות מ-49 נקודות (אחת פחות משיא הקריירה שלו), הוסיף 14 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, ובלט ברגעי ההכרעה של הדרמה המשובחת. הוא אמנם החטיא על הבאזר של הזמן החוקי ולא הצליח למנוע הארכה, אבל הצטיין בתוספת הזמן עם 12 נקודות וראה את רג'י ג'קסון מחטיא בהתקפה האחרונה של הקליפרס. ארון גורדון הוסיף 28 לנאגטס, ובצד השני איביצה זובאץ נתן פייט ליוקיץ' עם 32 ו-10 ריבאונדים, אך לא מנע מהקליפרס הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים.
סקרמנטו (29:18) – דטרויט (33:11) 133:131
משחק הפכפך עם סיום צמוד בקליפורניה. הפיסטונס פתחו טוב יותר, הקינגס עשו מהפך עם רבע שני דומיננטי, אבל האורחת מחקה פיגור 9 בשתי הדקות האחרונות וניצחה מסל ניצחון של קורי ג'וזף חצי דקה לסיום. סאדיק ביי הוביל את המנצחת עם 30 ו-7 ריבאונדים, קורי ג'וזף סיים עם 19 ו-9 אסיסטים, ובצד השני שיא קריירה של טרנס דייויס עם 35 נקודות לא הספיק לקינגס.
ל.א לייקרס (23:22) – אינדיאנה (29:16) 111:104
האם פרנק ווגל ישלם בכסאו דווקא אחרי ההפסד לאקסית? המאמן המקרטע שמעמדו מעורער בין כה וכה, ספג הפסד מביך נוסף שעלול לעלות לו הפעם במשרה. לברון ג'יימס קלע 30 והוריד 12 ריבאונדים (כולל הריבאונד ה-10,000 בקריירה), טיילן הורטון טאקר הוסיף 20, אבל הלייקרס ספגו הפסד רביעי בחמישה משחקים ושוב ירדו למאזן שלילי, דווקא אחרי ניצחון מרשים על יוטה. כריס לוורט הוביל את הפייסרס עם 30 נקודות – 22 מהן ברבע האחרון שהסתיים ב-24:35 לאינדי – ודומנטאס סאבוניס ניפק טריפל דאבל של 20, 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים בצל השמועות על מעבר אפשרי בטרייד לוושינגטון.
