קווין דוראנט

יממה בלבד אחרי סיום העונה עם ברוקלין, בארצות הברית מדווחים שהכוכב יצטרף לסגל של פופוביץ' לקראת המשחקים בטוקיו. הפורוורד ינסה להשיג מדליית זהב שלישית וייכלל בסגל עטור כוכבים שעשוי לכלול את לילארד ובוקר

KD, שהפך לשיאן הנקודות במשחק 7, היה בטוח שהסל שכפה הארכה נגד הבאקס היה שלשה: "אבל כף הרגל הענקית שלי דרכה על הקו". המזוקן חשף כי שיחק עם פציעה חמורה: "סיכון גדול". וגם: ההחלטות שברוקלין צריכה לקבל

המשחק השביעי הבטיח וקיים, ובסיומו הבאקס ניצחו 111:115 אחרי הארכה דרמטית וגברו 3:4 בסיום הסדרה האדירה. משחק ענק ליאניס (40 נק') ודוראנט (49 נק')

הבאקס כפו 3:3 בסדרה, בודנהולצר הודה: "הנטס משתנים ממשחק למשחק". יאניס ויתר על השלשות, נתון מדהים לטאקר. נאש: "לא הייתה לנו הרבה אנרגיה". דוראנט "הסתפק" ב-32 נקודות: "לא ניסיתי לשחזר את משחק החמישי"

הסדרה האדירה בחצי גמר המזרח עדיין ללא הכרעה, כאשר הבאקס השיגו ניצחון נהדר על הנטס והשוו ל-3:3. מידלטון ואנטטוקומפו להטו, 32 לדוראנט אצל המפסידה. המשחק המכריע: בין שבת לראשון

כוכב הנטס לא נח לשנייה והתפוצץ עם טריפל דאבל ו-49 נקודות בדרך ל-2:3 על הבאקס בסדרה. ג'יימס החמיא: "תעריכו כל עוד אתם יכולים". היווני שיבח: "צריך לעשות לו חיים קשים בתקווה שיחטיא". וגם: הקאמבק של הארדן

אחרי שהפסידה בשני המשחקים האחרונים, הכוכב הוליך את ברוקלין שוב ליתרון בסדרת חצי גמר המזרח כשלא ירד מהפרקט ורשם גם 17 ריב' ו-10 אס'. 34 נק' ו-12 ריב' ליאניס שהחטיא מהעונשין ברגעים קריטיים

אירווינג נפגע בקרסול ולא שיחק במחצית השנייה. הבאקס ניצלו זאת עם ניצחון 96:107 משכנע. יאניס כיכב עם 34 נקודות ו-12 ריבאונדים, דוראנט מנגד בלט עם 28 נקודות ו-13 ריבאונדים

מילווקי צימקה ל-2:1 את הסדרה נגד ברוקלין עם 83:86 מותח, אנטטוקומפו ומידלטון חברו לשיא היסטורי בפלייאוף. היווני הסביר מדוע התעקש לזרוק משלוש, הולידיי שקלע את סל הניצחון קבע: "ההגנה מנצחת משחקים"

בתחום מותחן גדול והצגה של מידלטון ואנטטוקמפו (68 נק' משותפות), הבאקס חזרו לעניינים בחצי גמר המזרח. במערב, הג'אז גברו 111:117 על לוס אנג'לס קליפרס, דונובן מיטשל להט

לאחר שהביסו את מילווקי ועלו ל-0:2 מבטיח בסדרת חצי גמר המזרח, בברוקלין שופכים מחמאות על הכוכב, שבעצמו הפגין ביטחון: "ברור שחשבתי שאחזור לאותה היכולת. זאת בכלל שאלה אמיתית?" וגם: המסר של יאניס לחבריו

גם ללא הארדן הפצוע, הנטס התעללו באנטטוקומפו והבאקס וההפרש הגיע בשיא ל-49 נקודות. 32 נקודות לדוראנט בשלושה רבעים, 22 לאירווינג. במערב: פיניקס גברה 105:122 על דנבר והיא ביתרון 0:1 בסדרה

לאחר שעלו ל-1:3 על בוסטון, דוראנט, הארדן וקיירי השוו שיא מ-1986 בזכות 104 נקודות משותפות שקלעו. אירוע חמור נרשם בסיום כשאוהד מקומי זרק בקבוק על הגארד, ועל כך הגיב KD: "אנחנו לא חיות. זה לא קרקס"

הקהל המקומי ציפה לניצחון שני ברציפות אך לשלישייה דוראנט-אירווינג-הארסן היו תוכניות אחרות והם קלעו יחד 104 נק'. 50 נק' של טייטום לא הספיקו. הקליפרס הביסו את דאלאס בדרך ל-2:2

ברוקלין נטס התעוררה במחצית השנייה, ניצחה 93:104 את בוסטון סלטיקס לעיני כ-15,000 צופים והציפיות מכוכביה גבוהות במיוחד: "כשדוראנט התחיל לשחק באגרסיביות ולהנהיג, הכל הסתדר והתחלנו לקלוע", הודה קיירי

הנטס גברו 93:104 על הסלטיקס בפתיחת הפלייאוף, הכוכב סיים עם 32 נקודות ו-12 ריבאונדים. 29 לאירווינג, הארדן היה קרוב לטריפל-דאבל. פורטלנד ניצחה 109:123 בדנבר וגנבה את יתרון הביתיות

האלופה השיגה 98:110 על הפליקנס (25 נק' ללברון) אך זה לא הספיק לה בשל ה-116:132 של הבלייזרס שהעפילו לפלייאוף בפעם השמינית ברציפות - הרצף הפעיל הארוך ביותר בליגה. הג'אז ראשונים

לאחר שבלט בניצחון על אינדיאנה, פרנק ווגל שיבח את הכוכב: "זה לברון ג'יימס, שובר שוויון". גארד הנטס סירב להתייחס לניצחון קבוצתו וקרא לרגיעה בין ישראל לפלסטינים: "על כל בן אדם לתמוך במאמץ האנטי-מלחמתי"

לברון התעלה בסיום וסידר לאלופה 115:122 בחוץ. דוראנט, הארדן ואירווינג שבו לשחק יחד וניצחו 91:105. הניקס גברו על שארלוט לאחר הארכה, טריפל-דאבל לרנדל. פיניקס הביסה את סן אנטוניו, בוסטון את מינסוטה

ההיט ניצחו 121:129 את בוסטון והבטיחו את מקומם בשלב הבא. 107:115 לנטס, ובעקבות ההפסד של הבולס - ניצחון של הוויזארדס במשחק הבא יבטיח את מקומם בפליי-אין. מילווקי ניצחה את אורלנדו, פילי הפסידה לאינדיאנה